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"Tenho tanta vontade de te abraçar. O seu anel é um grande conforto. Eu olho para ele e penso, "ela me ama", do contrário eu não o estaria usando. " escreveu Eleanor Roosevelt para Lorena Hickock
Eleanor Roosevelt transformou o papel de primeira-dama. Ela serviu como diplomata e incansável defensora dos direitos humanos internacionais.
Roosevelt nasceu em uma família rica na cidade de Nova York. Seus pais morreram antes que ela completasse 10 anos; com isso, ela foi morar com a avó no interior do estado de Nova York.
Aos 15 anos, ela morou na Inglaterra, onde aprendeu a falar francês e italiano fluentemente.
Pouco depois de seu retorno a Nova York, Roosevelt conheceu seu futuro marido, Franklin Delano Roosevelt, primo em quinto grau de seu pai. Franklin estava estudando na Columbia Law School. O casal se casou e teve seis filhos, cinco dos quais sobreviveram além da infância.
Franklin entrou na política, conquistando uma cadeira no Senado do Estado de Nova York. A família mudou-se para Washington, D.C., quando ele foi nomeado secretário adjunto da Marinha pelo presidente Wilson.
A vida na capital do país despertou o interesse de Eleanor na formulação de políticas. Em 1924, ela se juntou ao conselho da Liga das Eleitoras e se envolveu na política do Partido Democrata.
Em 1928, depois que seu marido foi eleito governador de Nova York, ela se envolveu ativamente em questões domésticas e internacionais. Ela escreveu uma coluna de jornal sindicalizada intitulada “My Day.”
Em 1933, Roosevelt se tornou a primeira-dama dos Estados Unidos, cargo que ocupou por 12 anos. Embora assumisse deveres tradicionais, não permitia que eles comprometessem seus ideais.
Em 1939, ela anunciou em sua coluna que renunciaria à sua filiação ao Daughters of the American Revolution, depois que o grupo se recusou a permitir que Marian Anderson, uma cantora negra, se apresentasse no Constitution Hall de Washington. “O fato básico da segregação”, escreveu Roosevelt, “é em si discriminatório”.
Enquanto primeira-dama, Roosevelt desenvolveu um relacionamento íntimo com Lorena Hickock, uma jornalista que cobria a Casa Branca. O relacionamento durou o resto da vida de Roosevelt.
O compromisso de Eleanor Roosevelt com o serviço público continuou após a morte de seu marido em 1945. O presidente Truman a nomeou delegada nas Nações Unidas, onde foi eleita presidente da Comissão de Direitos Humanos.
Nesse cargo, ela ajudou a redigir a influente Declaração Universal dos Direitos Humanos. Roosevelt foi membro do Conselho Administrativo da Brandeis University e fez o primeiro discurso de formatura da escola.
Ela também é autora de vários livros infantis. Ao longo de sua vida, recebeu vários prêmios cívicos e títulos honorários.
* Letters by Eleanor Roosevelt Detail Friendship With Lorena Hickok - The New York Times (nytimes.com)
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